Le Matin (Journal de Quebec)

Parlant au 6è rang, les Nordiques ont décidé d'y aller avec un joueur jeune et remplis de potentiel, le prolifique Nathan Mackinon. Agé de seulement 18 ans, Mackinon a un brillant avenir devant lui. Il sera le joueur franchise de la concession. Il sera le coeur et l'âme de l'équipe dans les saisons à venir. Le directeur général de l'équipe, Arno Ménard, n'avait que de bons mots pour sa première sélection. ''C'était notre homme. Nous n'avons pas pris la chance d'attendre au 2è tour pour le sélectionner. Nathan est jeune, il a un immense potentiel. Nous voulions bâtir à ses côtés. Son sens du jeux et ses habiletés offensive nous tout simplement charmés''.  De son côté, Mackinon n'avait que de bons mots envers l'organisation qui lui a cru en lui. '' Je suis très fier de me joindre aux Nordiques. C'est une ville de hockey incroyable. J'ai toujours grandement aimé jouer dans cette ville lors de mon passage chez les juniors. Je vais tout faire pour permettre a l'équipe d’accéder aux grands honneurs''.

En 2è ronde, après avoir vu passé une vague énorme de défenseurs, sois 5 des 6 premiers choix de 2è ronde, les Nordiques ont voulu briser la séquence de défenseurs. Ils ont plutôt mis la main sur un autre jeune attaquant, l'ailier de 24 ans, Jordan Eberle. Fort d'un contrat de 6 saisons, Eberle risque d'en mettre plein la vue pour très longtemps à Québec. ''C'est un joueur qui a un coeur énorme. Il joue avec passion. Il a du talent à n'en plus finir. Il est encore jeune et sous contrat pour les 6 prochaines saisons. Il aura beaucoup de temps de jeu et il sera très bien encadré ici à Québec. Nous voyons un futur leader en Jordan'', a exprimé le directeur général de l'équipe.

Finalement, en 3è ronde, l'équipe a opté pour un gardien de but natif de la région, Corey Crawford. Crawford montre d'excellentes statistiques aux cours des dernières saisons. C'est un gardien établi dans la ligue. Il a l'expérience pour acheminer une formation aux grands honneurs. ''Corey est natif de Montréal. Il parle très bien francais. C'est important pour nous d'amener des joueurs d'ici, parlant francais. Je crois que c'est la moindre des choses que lorsqu'un joueur francophone est disponible et qu'il a les aptitudes pour répondre sur la patinoire, il faut sauter sur l'occasion. Corey a l'expérience et le talent pour nous amener loin. Nous ne pouvions attendre plus longtemps pour sélectionner un gardien car ils se faisaient de plus en plus râre. Nous sommes conscient que son contrat viens à échéance à la fin de la saison, mais nous sommes confiant de pouvoir nous entendre avec lui à long terme''. 

(Corey Crawford pourra t-il amener les Nordiques à la Coupe Stanley ? ). 

Avec ces 3 choix, les Nordiques sont sur la bonne voie. Une ville aussi fanatique que Québec se doit d'avoir un excellent club de hockey sur la patinoire. Il n'y a que 3 rondes de complétées, c'est vrai, mais on peu dire qu'à présent, les Nordiques n'ont pas fait faut bond. Il sera intéressant de voir ce que fera l'équipe dans les rondes 4,5 et 6. Présentement aucun défenseurs n'a été sélectionné. Il serait donc très probable qu'un défenseur arrive à Québec dans les jours à venir. Bref, ce n'est pas l'action qui manque ici à Québec et la ville est plus que hockey. 

Le repêchage de la CSHL se poursuivait cette semaine. Lors de mon dernier communiqué, les Nordiques avaient mis la main sur le prolifique joueur de centre Nathan MacKinon, le talentueux Jordan Eberle ainsi que le gardien Corey Crawford.

En 4è ronde, les Nordiques y sont allé pour un marqueur naturel, le petit attaquant Jeff Skinner. Âgé de seulement 22 ans, Skinner est un des ailiers les plus rapides de la ligue. Il possède également un excellent lancé, qui devrait lui permettre de marquer près d’une trentaine de but cette saison avec les Nordiques.  Skinner a un contrat à long terme de plus de 6 saisons, ce qui en fera un joueur établi pour le futur de l’équipe a Québec.

Par la suite en 5è ronde, les Nordiques ont sélectionné leur premier défenseur, le talentueux  Mark Giordano. Agé de 30 ans, Giordano apportera de la stabilité en défensive et du leadership dans le vestiaire. ''Mark a le potentiel pour être un défenseur #1 dans cette ligue. Nous en ferons notre général et il aura plusieurs responsabilités, notamment sur l’avantage numérique. C’est également un excellent leader et il aura la chance de faire progresser nos jeunes joueurs'', à souligné le directeur de l’équipe Arno Ménard.

En 6è ronde, les Nordiques ont surpris tout le monde, en sélectionnant le jeune centre de 19 ans, Sean Monahan. Monahan est reconnu pour être un marqueur de but naturel. Il semblerait que ce soit le dépisteur offensif, Marc Gagnon, qui a poussé fortement pour que Monahan sorte au 6è tour. ''J’ai beaucoup suivi Monahan au cours des dernières saisons. C’est un jeune qui se présente à chaque soir et qui a des habiletés offensive hors du commun. Il est également un grand leader. Pour moi, le leadership est primordial dans une équipe. J’ai vu en Sean, un futur grand leader. Je vois un peu le duo MacKinon/Monahan , comme le duo Lambert/Mercure, que j’ai notamment coacher il y a de cela plus de 25 ans'', soulignait Marc Gagnon.

Au 7è tour, ce fût un moment très spécial pour l’organisation. Un moment historique. Le fils du légendaire Petr Stastny, Paul Stastny, était toujours disponible. Sans aucun doute, les Nordiques ont mis la main sur Paul Stastny. Rapellez-vous de Petr , Marian et Anton ? Ces 3 joueurs qui ont produits plus de 1925 points aux Nordiques lors des années 80. Des légendes du hockey, qui ont marqués l’histoire du hockey à Québec. Maintenant, 24 ans plus tard, un autre Stastny se joindra à la formation québécoise. ''C’était en quelque sorte notre carte caché. Nous avions un fort intérêt en Paul. Il avait également un grand intérêt à venir ici à Québec. Son père habite Québec et il détient un commerce. Il sera donc heureux ici et nous ferons tout pour qu’il se plaise avec l’équipe. Il aura un rôle important et il sera certainement un des plus apprécié de la foule au Colisé. Nous sommes conscient que son contrat prend fin cette saison, mais nous sommes confiant de pouvoir nous entendre à long terme avec celui-ci'', racontait le directeur gérant des Nordiques.

Tout récemment, au 8è tour, les Nordiques on encore surprit tout le monde en sélectionnant le jeune attaquant Mark Scheifele. Âgé de seulement 21 ans, Scheifele est promu à un bel avenir et il devrait être en mesure d’intégrer le top 9 des attaquants de la formation. ''Nous sommes confortable avec l’idée de repêcher plus tardivement nos défenseurs. Nous avons un excellent dépisteurs défensif en Bob Martin. Pour nous, il reste encore beaucoup de joueurs intéressant en défensive, alors qu’offensivement, les jeunes joueurs talentueux se faisaient de plus en plus rares.  Nous avons donc opté pour Mark. C’est un joueur qui possède un bon gabarit et qui a des qualités offensives exceptionnelles. Nous allons faire en sorte qu’il se développe à son maximum ici à Québec'', racontait le GM Ménard.

Il sera donc intéressant de voir ce que feront les Nordiques pour les rondes 9 et 10. Plusieurs s’inquiète de la défensive de l’équipe et de l’aspect robustesse. Ce problème sera-t-il effacé lors des prochaines rondes? Pour l’instant, on ne peut que mentionner que l’offensive des Nordiques est de loin la plus prometteuse de la ligue.

Le repêchage de la CSHL se poursuivait encore cette semaine. Les Nordiques de Québec en ont profité pour se distancer des autres formations. Le trio de sélection, formé d'Arno Ménard, Robert Martin et Marc Gagnon ont vraiment effectué un excellent boulot. Lors de mon dernier article, les Nordiques n'avaient qu'un seul défenseur sous contrat. La situation a beaucoup évolué depuis. Voici les dernières acquisitions de l'équipe. 

En 9è ronde, tous le monde s'attendait à voir les Nordiques repêcher un défenseur. C'est avec surprise que l'équipe a mis la main sur le franc tireur, Rick Nash. Agé de 30 ans, Nash a un contrat en poche pour les 5 prochaines saison. Il amènera de la profondeur et de la robustesse à l'équipe québécoise. ''Rick Nash est tout simplement un marqueur de but. Il n'y a pas d'autre mot pour qualifier ce joueur, un marqueur. Il est le Pierre Lambert du bon vieux temps du National à Québec. Il a une moyenne supérieur a 30 but par saison en carrière, c'est phénoménal. Il sera bien entouré ici et nous ne regrettons pas notre choix", a confié le dépisteur offensif, Marc Gagnon. 

Par la suite, en 10è,11è,12è et 13è ronde, l'équipe s'est tourné vers la défensive. Ce fût au tour du dépisteur défensif, Bob Martin, de mettre son grain de sel. Malgré les sélections tardives de défenseurs l'équipe sera très solide défensivement. Premièrement, pour venir appuyer Mark Giordano, déja avec l'équipe, les Nordiques ont mis la main sur le géant Jared Cowen. Agé de 23 ans, Cowen a un brillant avenir devant lui. Un défenseur robuste à caractère défensif. L'équipe s'est ensuite tourné vers un défenseur a caractère offensif, Jason Garrison. Garrison étant également imposant, il est reconnu pour faire bien tourner la rondelle et produire sur l'attaque à cinq. Ce fût au tour de Jake Muzzin d'être sélectionné par les Nordiques. Ce défenseur de 25 ans, a un potentiel énorme. Il est excellent offensivement et d'ici 2 ans, il sera vraisemblablement le général de l'équipe. Finalement, un 4è défenseurs de suite est abouti à Québec, le prolifique Marc Staal. Staal est un défenseur a caractère défensif qui a un bon gabarit et distribue de bonnes mises en échecs. Voici ce que Bob Martin avait à dire ; ''Nous avions analyser le marché et nous n'étions pas pressé de repêcher des défenseurs. Pour nous, l'importance était l'attaque et par la suite compléter avec la défensive, car nous avions confiance en nos moyens de recrutement défensif. Nous aurons une défensive robuste, capable de bouger la rondelle, et autant bonne offensivement que défensivement. Honnêtement, nous croyons avoir l'une des meilleurs défensive de la ligue, et nous avons repêcher tardivement nos défenseur. J'ai bien hate de voir tous ces joueurs à l'oeuvre au camp d'entrainement''. 

Tout récemment, les Nordiques ont été chercher du caractère, afin de complèter leur ''top9'' offensif. En 14è ronde, l'équipe a mis la main sur le jeune agitateur de 23 ans, Zack Kassian. Kassian est reconnu pour être un poward foward par excellence. Il distribue des mises en échec, marque des buts et donne toujours son 2è effort. L'équipe a continué sur sa ligné, repêchant le vétérant Scott Hartnell en 15è ronde. Hartnell également est un marqueur de but, mais son style physique amènera une tout autre dimension à l'équipe. On prévoit déja un 3è trio dangereux du côté des Nordiques, sois Hartnell , Scheifele et Kassian. ''J'adore nos 2 dernières sélections. Nous venons de mettre la main sur du caractère, et sa , du caractère, il n'y en a jamais assez dans une équipe. Ce sont 2 excellent joueurs de hockey, qui joue intense et qui fond mal a l'adversaire. Le type de joueur que tu veux avoir dans des matchs intenses, tel contre Toronto et Montréal'', mentionnait Arno Ménard.

L'équipe de l'heure est assurément les Nordiques de Québec. Une équipe rapide ? Assurément. Une équipe offensive ? Oui, remplis de marqueur tel Jeff Skinner, Rick Nash, Nathan Mackinon, Scott Hartnell. Une équipe robuste ? Plus que jamais avec une moyenne de 6''2 et 205 lbs. Une équipe prometteuse a haut potentiel ? Sans aucun doute, avec les Monahan, MacKinon, Eberle, Skinner, Reinhart. 

Bref, l'équipe sera une puissance , cette saison et pour les saisons à venir. Peut-on en dire autant des Maple Leafs de Toronto et des Canadiens de Montréal ? 

La saison de hockey approche a grand pas, on peut même la sentir par les temps qui court. La CSHL verra le jour officiellement dans moins de 2 semaines, ou les camps d’entraînements auront lieu. À Québec, tout semble en place. Récemment, le président et propriétaire de l'équipe, monsieur Gille Guilbault, ainsi que le GM de l'équipe, Arno Ménard, ont annoncé la mise sous contrat de l’entraîneur chef Michel Therrien. Il était impératif pour l'équipe d'y aller avec un entraîneur bilingue. ''Michel est le candidat parfait pour notre formation. Il est un gagnant. Il tire le maximum de ses joueurs chaque soir. Il est reconnu pour développer ses jeunes joueurs d'une manière unique. Ici à Québec, on mise sur la jeunesse et le talent, et Michel Therrien saura comment gérer la situation avec ce genre de joueurs'', a indiqué le directeur général de l'équipe, Arno Ménard.

Therrien n'arrive pas seul. Aussitôt en place, il a voulu nommer son groupe d’entraîneurs adjoint. Le vétéran Mac Timpleton, sera un assistant entraîneur. Il s'occupera du groupe des défenseurs. Plusieurs gros défenseurs physique font parti de l'équipe, et Timpleton est reconnu pour son physique. Il sera un excellent leader pour le groupe, car il n'a jamais reculer devant rien. Le second adjoint de Therrien, le talentueux Pierre Lambert. Lambert a connu une carrière de rêve dans l'ancienne ligue, jadis, et il apportera son grain de sel pour l'avantage numérique ainsi que l'aspect offensif. Le trio formé de Therrien, Templeton et Lambert, devrait aider le développement des joueurs ainsi que le rendement immédiat de l'équipe au classement. Les trois entraîneurs sont tous fébrile à l'idée de d’entamer un nouveau départ. La confiance règne à l'aube de l'ouverture des camps d’entraînements. 

Pendant ce temps, le repêchage se poursuit. L'équipe a mis la main sur plusieurs joueurs de caractère depuis mon dernier article. Des joueurs comme Scott Hartnell, Dwight King et T.J Galiardi, viendront solidifier le ''botom 6'' de l'équipe. Des joueurs pouvant donner de bonne mise en échec, jouant très bien défensivement, et ayant également de belles habiletés offensives. 

La 18è ronde fût magique pour un certain Martin Brodeur. Celui-ci terminera sa carrière au Québec, et il aura la chance de soulever la Coupe Stanley pour une dernière fois. ''Je suis vraiment heureux de terminer ma carrière ici à Québec. C'est une ville fantastique. Les partisans attende ce moment depuis longtemps et ils auront un bon spectacle cette saison. J'accepte mon rôle de #2, et je serai prêt en cas de blessure, pour prendre le titre de #1'', à indiqué Brodeur quelques heures après avoir été sélectionné par les Nordiques.

L'équipe a également aller mettre de la profondeur dans sa banque de jeunes espoirs. On n'a qu'à penser aux sélections de Ty Rattie, Colton Sisson, Ryan Spooner et Greg McKegg. Avec ces 4 attaquant agés de seulement 20 à 22 ans, l'avenir de l'offense à Québec est plus que rose. Il y aura bousculade d'ici quelques saisons pour les maigres postes de disponible à l'offensive.

Il n'y a pas qu'à l'offensive que l'équipe a ajouté des espoirs. Le dépisteur défensif, Bob Martin, a continué sur sa lancé en sélectionnant les jeunes Nathan Beaulieu , Brayden McNabb et Ryan Sproul. Trois défenseurs qui seront des défenseurs élites d'ici quelques saison. ''Bob a fait de l'excellent travail pour nous. Nous aurions aimé mettre la main sur un 4è jeune défenseurs élite en 26è ronde, mais les deux défenseurs visés ont été sélectionnés tout juste avant nous. Nous sommes confortable avec nos sélections. Il ne faut pas oublier que nous avons également Slater Koekkoek dans nos rang, et que 5 de nos 6 défenseurs partants ont un contrat la saison prochaine avec l'équipe. Nous avons une des meilleurs défensive de la ligue, et c'est grave a Bob Martin'', a souligné Ménard. 

L'équipe continu donc son repêchage. La 27è ronde est présentement en cours. Il ne serait pas surprenant que quelques attaquants n'ayant pas froid aux yeux et pouvant se battre à l'occasion, soient sélectionnés lors des prochaines ronde. Les rivalités avec Montréal et Toronto seront dur cet hiver et l'équipe aura besoin d'hommes forts. Il y a également le cas des Bulldogs d'Hamilton qui semble vouloir s'en prendre à l'équipe. Le directeur général Arno Ménard, a démenti les rumeurs à l'effet qu'une guerre entre Hamilton/Québec était enclenché. ''Ce ne sont que des rumeurs et je ne commenterai pas la situation. Si monsieur Lefebvre a de quoi a me dire, il connait mon numéro ! Il sait également ou est mon bureau ! Je n'ai rien a dire sur la formation d'Hamilton. Je peux simplement affirmer une chose, les Nordiques sont en avant , et de beaucoup, sur les Bulldogs ! Je n'ai pas de temps à perdre avec ce genre de rumeur, j'ai beaucoup de travail sur la planche'', a commenter Ménard plutôt ce matin.  

Déja 3 rencontre ont été jouer chez les Nordiques de Québec dans le processus de Pré-Saison de la CSHL. Les Nordiques recevait la visite des méchant Maple Leafs de Toronto mercredi soir au Colisée de Québec. Plusieurs jeune joueurs ont pris par à la rencontre de part et d'autre. Ce fût un match ou il n'y avait pas vraiment de plan de match, mais plutôt un match action/réaction. Plusieurs combats ont éclatés durant la soirée (Bellemore 2 fois et Mcleod). Le match du lendemain à Toronto s’annonçait donc très violent. 

Ce fameux match du jeudi soir à Toronto, aura été la suite des événements de mercredi soir. Encore une fois, beaucoup de joueurs de soutient et de jeunes joueurs étaient de l'alignement de chaque côté. Dès les premier instant de la 1ère période, à 0:05, Mark Fraser et Derek Dorsett ont livré un furieux combat. Cela donna le ton à la rencontre et 5 autres combats ont éclatés durant la partie. Dorsett et Fraser ont été expulser du à un 3è combat dans les 2 cas. Fait cocasse, les deux matchs se sont terminés par des scores identique, soit la marque de 4 à 2 pour le club local. ''On est allé à la guerre ce soir à Toronto. Nous étions conscient qu'il y allait avoir du brasse camarade. J'avais bien avertis les joueurs et je suis content que tous ce sont tenu et ont montré de l'intensité durant ce match. J'aurais aimé être sur la patinoire et m'occuper de Mark Fraser après que celui-ci s'en ai prit à Jeff (Skinner). Mais bon , la saison est longue et il devra répondre de ses actes'', à souligné l’assistant entraîneur Mac Templeton après le match.  

Les Nordiques ont échappés hier soir un match en prolongation à la maison face aux Sens d'Ottawa, par la marque de 3 à 2. S'était le retour à la normale pour l'équipe de Michel Therrien. Alignement presque complet et aucun débordement tel survenu dans les 2 premiers matchs préparatoire face à Toronto. À souligné la performance exceptionnel de Sean Monahan depuis le début du camp. Celui-ci a déja 4 mentions d'aide en 3 rencontres, malgré le fait qu'il n'ai presque pas joué dans les 2 premiers match dû aux débordement  de violence. Monahan sera un joueur clé auquel Michel Therrien pourra compté. Celui qui est perçu comme le futur centre #1 de l'équipe fait déja bonne impression, et ce n'est que le début, rapellons que l'athlète originaire de Brampton en Ontario n'a encore que 19 ans.